El sector turístico tiene, desde el punto de vista académico, relaciones directas y tangenciales con diferentes disciplinas (Turismo, Geografía, Economía, Sociología, Derecho…). A nivel profesional son técnicos dedicados a la intermediación, la planificación y gestión pública de destinos, la creación de productos y actividades turísticas (gestores y trabajadores de empresas privadas, asociaciones y administraciones). Por estas razones los destinatarios son:- Equipos técnicos de los Grupos de Desarrollo Rural.- Diplomados y Licenciados en Humanidades, Turismo, Geografía, Historia, Historia del Arte, Economía, Derecho, Empresariales y estudios técnicos y medioambientales relacionados con el tema.- Responsables y/o agentes de desarrollo local. Los técnicos empleados en programas de desarrollo local, implantados desde comienzos de la década de los noventa, y que se han generalizado en todo el espacio regional, son usuarios potenciales para los objetivos propuestos en el curso.- Responsables y técnicos municipales de Turismo y Medioambiente. La mayor parte de los municipios cuentan con responsables a nivel local encargados de gestionar, coordinar y movilizar el sector.- Responsables de empresas de oferta complementaria: turismo cultural, centros de ocio, turismo deportivo, activo, de salud, de congresos…
Para acceder al Máster es necesario estar en posesión de un título univesitario. No obstante, aquellas personas interesadas y que, sin tener la titulación universitaria, tengan experiencia profesional en el sector, podrán obtener el título de Experto (siempre que se cumplan los requisitos que facultan el acceso a la Universidad: bachillerato+selectividad, COU, FP2 o acceso a mayores de 25 años).
Actualmente no existe oferta formativa reglada orientada específicamente a los actores implicados en esta modalidad turística. La problemática específica del turismo rural, estructurado a partir de microempresas, microdestinos y microproductos, está ausente de la planificación docente de los estudios reglados de turismo. Se da la circunstancia de que desde comienzos de los años noventa se ha venido produciendo un impulso por parte de las instituciones, y en especial por parte de los grupos de desarrollo rural, para poner en funcionamiento instalaciones de acogida, y especialmente alojamientos rurales. El balance es que en algo más de una década se han abierto más de mil quinientas casas rurales. Existe por tanto un sector empresarial que demanda formación específica.Además, las administraciones locales y los grupos de acción local (Leader y Proder) vienen desarrollando actuaciones orientadas a fomentar el turismo rural. La mayor parte de las inversiones con fondos europeos dirigidos a los ámbitos rurales han tenido como destino final el impulso de esta modalidad de sector turístico, especialmente mediante el apoyo a la apertura de instalaciones. Las medidas 104 (Patrimonio natural), 107 (valorización del patrimonio cultural y arquitectónico) y la 108 (Turismo), han canalizado durante la última edición de los programas de desarrollo local, justificada en 2008, una parte considerable de la inversión total, que ha alcanzado el 37,5% del dinero público.La serie temporal comprendida entre 2001 y 2007 es suficientemente esclarecedora para apreciar la intensidad del crecimiento en número de viajeros y pernoctaciones. Los viajeros en la modalidad de turismo rural han incrementado su número un 179%, entre esos años, pasando de 58.320 (2001) a los 162.996 (2007). Eso supone un 179% de incremento. Se trata por tanto de un aumento muy significativo, sobre todo si lo ponemos en relación con el comportamiento general del turismo en el escenario regional, que ha sido positivo pero a un ritmo mucho más modesto, con una subida en ese periodo del 16% en esos mismos años.El turismo rural es por tanto de una modalidad turística emergente, con un recorrido reciente especialmente dinámico, que requiere de formación y reciclaje de aquellas personas vinculadas laboralmente al turismo rural, o que tienen la voluntad de incorporarse.En los cursos académicos 2006-07 y 2007-08 se han realizado dos ediciones de estos estudios, bajo la modalidad de “curso de especialista”. La experiencia ha demostrado la existencia de una demanda académica que procede de diferentes ámbitos, de entre los que son predominantes los alumnos procedentes del sector empresarial (propietarios de alojamientos rurales), agentes de desarrollo local, responsables municipales (técnicos de turismo de ayuntamientos), y titulados universitarios interesados en la temática. En las ediciones anteriores han sido mayoritariamente alumnos procedentes de Castilla-La Mancha, pero han cursado los contenidos alumnos iberoamericanos.
